Профессор астрономии Р. Пьер Мартин из Гавайского университета в Хило, в сотрудничестве с международной командой ученых, включая аспирантку Камиль Пуатрис и ее коллег из Университета Лаваля в Канаде, представил новое исследование. В своей работе они моделируют прошлое, настоящее и будущее взаимодействий галактик, используя инструмент SITELLE, установленный на Канадско-Французско-Гавайском телескопе. Этот прибор позволяет получать высококачественные изображения целых галактик за один кадр. Результаты исследования опубликованы в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
По словам Мартина, понимание процессов, происходящих при столкновениях галактик, имеет важное значение для изучения их эволюции. Он отметил, что наш Млечный Путь также пережил множество таких взаимодействий, одно из которых, вероятно, привело к образованию Солнца около 5 миллиардов лет назад. Взаимодействие галактик началось примерно 440 миллионов лет назад, и с тех пор они неоднократно сталкивались и снова расходились, а в будущем ожидается их полное слияние.
Исследователи провели сотни симуляций, чтобы проследить эволюцию этих взаимодействий на протяжении более 600 миллионов лет. Моделирование показало, как такие столкновения способствуют смешиванию химических элементов, активируют процессы звездообразования и влияют на формирование планетных систем. Мартин отметил, что основную часть работы выполнила Камиль Пуатрис, которая начала свои исследования в роли студента. Практический опыт играет ключевую роль в астрономической программе Гавайского университета, где с 2017 года все заявки на использование телескопов обязательно включают студентов-исследователей.